Con la sua ultima iniziativa, Instacart risponde ai principali aggregatori di ristoranti, come DoorDash, Uber Eats e Grubhub, che si sono spostati ulteriormente nello spazio di consegna di generi alimentari. Ora, Instacart si sta vendicando, vendendo cibo caldo.

La piattaforma di alimentari online ha annunciato giovedì (13 gennaio) il lancio del suo nuovo Ready Meals Hub, con cibi cotti di alcuni dei migliori marchi di alimentari di proprietà di Ahold Delhaize e Kroger già disponibili. Il comunicato stampa ha classificato queste opzioni come "alternative convenienti al ristorante da asporto", un chiaro gioco per i clienti degli aggregatori.

"Con il nostro nuovo Ready Meals Hub, stiamo proponendo alternative alimentari stimolanti, più convenienti e nutrienti alla consegna al ristorante che rendono più facile per i consumatori rompere con l'asporto quest'anno", ha affermato Daniel Danker, Vice President e Head of Product di Instacart in il rilascio. "Stiamo anche aiutando i rivenditori a incrementare le vendite e ad aumentare la loro 'quota di stomaco' quando si tratta delle decisioni quotidiane dei loro clienti sull'ora dei pasti".

La notizia arriva quando i droghieri cercano sempre più di riposizionarsi non solo come fornitori di ingredienti, ma anche come sportelli unici che soddisfano tutte le esigenze di cibo e bevande dei consumatori. Discutendo dell'apertura del primo ristorante in-store di Kroger con Kitchen United Friday (7 gennaio), Kendra Doyel, vicepresidente del merchandising di Ralphs, ha riformulato il negozio come una "risposta [alla] importantissima domanda "Cosa c'è per cena?".

Nel frattempo, Walmart, il più grande rivenditore di generi alimentari al mondo, ha aggiunto cucine fantasma multimarca ai suoi negozi, mentre altri marchi hanno ampliato e migliorato le loro offerte di generi alimentari. Proprio mentre i negozi di alimentari stanno estendendo la loro portata a più tipi di cibo, i consumatori vedono sempre più la loro spesa alimentare non come categorie separate di ristoranti e generi alimentari, ma come una categoria collegata di "mangiare". Il lancio di Ready Meals Hub di Instacart serve a offuscare ulteriormente queste linee.

Se Instacart può intaccare lo spazio di consegna dei pasti già pronti, l'opportunità di mercato è considerevole, suggeriscono i risultati dell'edizione di novembre del rapporto Digital Divide di PYMNTS, "Digital Divide: Aggregators and High-Value Restaurant Customers", creato in collaborazione con Paytronix, che comprendeva sondaggi bilanciati dal censimento di oltre 2.100 adulti statunitensi sui loro comportamenti di ordinazione.

Lo studio ha rilevato che i clienti di ristoranti ad alta spesa e ad alta frequenza, coloro che spendono in media più di $ 40 per acquisto e che ordinano almeno una volta alla settimana, rappresentano il 25% di tutti i clienti del ristorante. Il 59% di questi consumatori utilizza Uber Eats, il 58% utilizza DoorDash e il 55% utilizza Grubhub. I vantaggi per Instacart sono chiari se può entrare nella rotazione degli ordini dei pasti con questi consumatori di alto valore.

Ad ottobre, Instacart ha annunciato l'acquisizione della società di software per la ristorazione FoodStorm. All'epoca, Mark Schaaf, Chief Technology Officer di Instacart, commentò che la mossa era motivata dall'obiettivo di "assicurare che più pasti quotidiani dei loro clienti provenissero dal negozio di alimentari". Ora, l'azienda sta perseguendo questo obiettivo, con 4.100 negozi di alimentari che vendono già pasti preparati tramite l'hub e con altri in arrivo.

"Con l'industria alimentare che ha assistito a un'enorme ondata di sentimento pubblico positivo nell'ultimo anno, molte aziende vogliono capitalizzare sull'attenzione e sviluppare o far crescere diversi flussi di entrate", ha detto a PYMNTS il direttore generale di Instacart di Order Ahead ed ex CEO di FoodStorm Robert Hill in un'intervista. "Offrendo opzioni di catering, ordini di prodotti da forno, pasti preparati e pacchetti vacanza, i negozi di alimentari potrebbero realizzare guadagni seri e FoodStorm è costruito in modo unico per gestirlo".