Le vendite di consegna e ritiro di generi alimentari in tutto il mondo sono aumentate a causa dell'epidemia di COVID-19, dove solo negli Stati Uniti sono aumentate del 60% da marzo 2020. Ma poiché l'ecosistema di consegna di cibo ha portato le persone a riempire i loro carrelli virtuali , i loro acquisti online hanno comportato consegne su strada, aumento del traffico cittadino e inquinamento atmosferico.

In che modo le reti stradali delle città possono assorbire la cascata di ordini online e l'aumento delle emissioni? Poiché l'ecosistema si sta evolvendo ulteriormente, sarebbe necessario combinare la logistica urbana sostenibile e la catena di approvvigionamento alimentare per ridurre l'impronta di carbonio del cibo trasformando le città in aree urbane più vivibili.

Il supporto di soluzioni logistiche sostenibili al di là delle biciclette sarà una priorità e le bici da carico potrebbero essere la soluzione migliore per garantire catene di approvvigionamento alimentare urbane sostenibili, far prosperare le comunità e le economie locali e contribuire a promuovere i piani di mobilità urbana sostenibile delle città.

Il problema della consegna del cibo

I generi alimentari sono gli articoli più essenziali richiesti quotidianamente e le loro consegne sono accompagnate da sfide specifiche. Questo tipo di servizio di trasporto rientra nella categoria di consegna "in giornata", quindi richiedono tempi di consegna brevi per mantenere il cibo fresco.

Le consegne di generi alimentari stanno percorrendo le strade allo stesso modo della maggior parte dei servizi di corriere: gli ordini vengono trasportati con i camion delle catene di supermercati e delle aziende di kit alimentari. A causa della loro ondata, stanno mettendo sotto pressione la capacità delle città di raggiungere i loro obiettivi climatici, mentre aumento dei costi e delle emissioni di CO2 per pacco alimentare consegnato.

È necessario abbandonare il vecchio servizio di consegna dei furgoni per decarbonizzare le aree urbane: "Non c'è altro modo in cui le città possano raggiungere i loro obiettivi di riduzione del clima e delle emissioni perché gran parte delle emissioni urbane provengono dai trasporti", ha affermato Henk Swarttouw, presidente di la Federazione Europea dei Ciclisti (ECF).

Le aziende europee di kit per pasti come Hello Fresh propongono ai consumatori di selezionare una "scelta di consegna più ecologica" in modo da ricevere i loro pacchi di cibo per la preparazione dei pasti al di fuori delle ore di punta. Ma questo potrebbe portare i furgoni a rimanere semivuoti per tutto il giorno e aumentare il numero di viaggi.

L'azienda alimentare norvegese Oda, precedentemente nota come Kolonial, è in grado di ridurre le proprie emissioni consegnando cibo utilizzando la sua flotta di furgoni elettrici. Quasi tutta la produzione di elettricità nel paese è generata con energia rinnovabile e oltre il 50% dei veicoli in Norvegia sono già elettrici.

Ma questa non è la realtà nel resto d'Europa: “Rendere tutte le auto elettriche impiegherà troppo tempo. Il 95% dei veicoli venduti oggi funziona a benzina o diesel. E saranno in viaggio per altri 15 o 20 anni", ha affermato Swarttouw, che ritiene che, nonostante i furgoni elettrici riducano le emissioni delle città, non aiuteranno le città a risolvere il problema più urgente della mobilità urbana: il traffico stradale.

Soluzioni su due ruote

Una soluzione per la consegna delle merci è già a portata di mano. Le cargo bike, biciclette progettate specificamente per il trasporto di carichi, esistono da almeno un secolo e potrebbero aiutare a risolvere il problema creato dalla crescente popolarità della consegna di cibo su richiesta.

Secondo l'ECF, le vendite di biciclette da carico in Europa sono aumentate del 38,4% nel 2020 e del 65,9% nel 2021. Queste biciclette da due a sei ruote stanno lentamente rivoluzionando la mobilità nelle città poiché sono adatte a molte applicazioni diverse: "C'è ben poco che non puoi fare con una bici da carico in particolare ora che sono elettriche ", ha spiegato Swarttouw, poiché possono essere caricate fino a 250 chilogrammi.

Se la maggior parte delle volte i furgoni girano per le città carichi solo fino al 30% della loro capacità, le cargo bike potrebbero facilmente fare il loro lavoro: “Una singola cargo bike in sostituzione di un bisarca diesel farebbe risparmiare 5 tonnellate di emissioni di CO2, il 51% di tutti i viaggi a motore ”, ha confermato Gary Armstrong della European Cycle Logistics Federations (ECLF).

I vantaggi delle bici da carico sono molti: uno studio dell'Università di Southampton ha scoperto che le bici da carico completano i lavori di consegna urbana fino al 50% più velocemente rispetto ai piccoli furgoni durante le ore di punta nei giorni feriali, e quindi aiuterebbero le città a evitare la congestione. L'analisi della società olandese di consegna di cibo e bevande Nedcargo ha mostrato che le consegne su due ruote costano il 18% in meno rispetto al trasporto con camion.

Promuovere le imprese e le economie locali

Durante la pandemia, le consegne di biciclette da carico si sono rivelate vantaggiose non solo per l'ambiente, ma anche dal punto di vista sociale ed economico. In alcune città, questi servizi di trasporto merci erano vitali per la sopravvivenza dei produttori e fornitori alimentari locali.

"Molte piccole imprese hanno aperto negozi online durante il blocco, ma non avevano un sistema di consegna e sarebbe stato costoso per loro farlo", ha spiegato David Squire, co-fondatore di FARR OUT Deliveries, il primo e indipendente -servizio di consegna di corriere per bici da carico a Edimburgo.

Nel novembre 2021, FARR OUT Delivers è stata premiata Business Champion of the Year 2021 da Cycling Scotland, poiché dal loro primo cliente, un fornaio locale, dopo un anno la loro lista clienti conta ora oltre un centinaio di aziende locali. Tra queste piccole birrerie, soft produttori di bevande e panetterie, richiedere consegne a cittadini, bar e pub locali: "Possiamo effettivamente raccogliere molte consegne in una volta e consegnarle direttamente a casa delle persone", ha affermato Squire che ritiene irragionevole fare questi brevi viaggi nei centri urbani con i furgoni .

Molti degli imprenditori sono interessati ai vantaggi ambientali di tale opzione di consegna, che è anche molto più economica e spesso più rapida delle consegne convenzionali. Inoltre, le cargo bike sono meno rumorose e occupano meno spazio su strada, anche durante i processi di carico: “Per le aziende locali tutte queste cose contano, perché lavorano e amano il loro territorio, quindi si preoccupano della loro città e del servizio che forniscono ", ha affermato Squire, che crede che il loro servizio stia rendendo la città più resiliente, sostenibile e sostenibile.

Nel dicembre 2021, FARR OUT Delivery ha ricevuto una sovvenzione di $ 7.000 dall'organizzazione nazionale Scotland Food & Drink per aiutare a creare e promuovere una rete alimentare locale sostenibile per far prosperare le aziende di cibo e bevande e ottenere un maggiore potere di contrattazione collettiva.

Più infrastrutture, più spazio

Sebbene le vendite di bici da carico aumentino, queste bici da trasporto sono ancora una novità per la maggior parte dei cittadini: "Le persone non sanno davvero cosa sono quando ci vedono guidare", ha detto Squire che desidera che il consiglio comunale locale inizi a sensibilizzare questi veicoli e investire in piste ciclabili adeguate.

La pandemia ha contribuito ad aumentare le zone a basse emissioni e le infrastrutture ciclabili in tutta Europa, mostrando alle persone i vantaggi di vivere in città meno inquinate. Le associazioni di ciclisti continuano a chiedere mobilità sostenibile e politiche infrastrutturali adatte alle bici da carico: "Le piste ciclabili segregate e larghe sono il fulcro di servizi efficienti per le bici da carico", ha affermato Swarttouw, che ha affermato che sbloccare il potenziale di tali mezzi di trasporto favorirà il generale adozione del ciclismo.

Di tutte le cargo bike europee vendute nel 2020, il 92% era elettrico, il che ha reso la consegna delle merci ancora più semplice e i furgoni non necessari. I grandi attori negli ecosistemi di consegna come DHL e FedEx stanno già investendo nello sviluppo della propria flotta di biciclette da carico e sono disposti a collaborare con le amministrazioni cittadine per favorire l'implementazione di tale logistica.

Poiché gli investitori stanno pianificando di pompare denaro in start-up che sviluppano nuove piattaforme di consegna di cibo, una domanda a cui dovrebbero rispondere è se questi servizi saranno in grado di adattarsi al modo in cui il paesaggio delle città si trasformerà: "Se si rende più densa la rete di piste ciclabili, sarebbe più facile consegnare prodotti freschi", ha affermato Swartouw. "E spostando gran parte della distribuzione cittadina, dai camion alle bici da carico, avrai bisogno di meno spazio per le auto", ha spiegato.